Nee, een anti-blafband is geen goede manier om je hond minder te laten blaffen.
De band onderdrukt het blaffen, maar pakt niet de oorzaak van het gedrag aan. Bovendien zijn er veel nadelige effecten bij het gebruik van een blafband. Een betere aanpak is om eerst te begrijpen waarom je hond blaft en hem vervolgens te leren hoe hij in die situatie anders kan reageren.
Ik begrijp waarom je een anti-blafband overweegt
Een hond die veel blaft kan behoorlijk belastend zijn. Een keer blaffen is niet erg, maar als een hond veel blaft, wordt het irritant en soms doet het letterlijk pijn aan je oren. Het kan ook zijn dat je klachten krijgt van de buren omdat je hond veel blaft, bijvoorbeeld als je niet thuis bent, en je wilt je buren niet tot last zijn.
Wanneer iemand je dan vertelt dat een anti-blafband “goed werkt”, kan dat een snelle oplossing lijken. Zeker omdat deze producten vaak worden gepresenteerd als een eenvoudige en soms zelfs als diervriendelijke manier om blaffen af te leren. Je wilt vooral dat het probleem stopt. De vraag is echter of een anti-blafband inderdaad de beste weg is.
Waarom is een anti-blafband geen goede oplossing?
- Een anti-blafband kan het welzijn van de hond beïnvloeden. “Het is maar een trilling” klinkt onschuldig. Maar het doel van de anti-blafband is om de hond iets af te leren. Dat kan alleen maar als je hond de trilling vervelend vindt. Zo werkt het nu eenmaal als je gedrag probeert te stoppen. Als het niet onaangenaam is, zal je hond de trilling negeren en doorgaan waar hij mee bezig is: blaffen. Sterker nog: bij de meeste honden is de emotie al groot als ze gaan blaffen. Ze zijn al opgewonden, bang of gefrustreerd. De trilling moet dus erg vervelend zijn om ervoor te zorgen dat de hond het überhaupt opmerkt. Onderzoek naar corrigerende trainingsmethoden bij honden laat verbanden zien met toename in stress en angst. De hond voelt zich niet veilig en dat is slecht voor zijn welzijn.
- Minder blaffen betekent niet dat je hond zich beter voelt. Het lijkt logisch: je hond blaft, de band trilt, je hond stopt met blaffen. Het probleem lijkt opgelost. Maar blaffen is gedrag. Achter dat gedrag zit een reden. Een hond kan bijvoorbeeld blaffen omdat hij bang is, opgewonden raakt, gefrustreerd is, aandacht wil, territoriaal reageert, zich alleen voelt of simpelweg heeft geleerd dat blaffen iets oplevert. Wanneer de hond door een trilling stopt met blaffen, is de onderliggende emotie niet zomaar veranderd. Die emotie is er nog steeds, alleen de manier van hoe de hond zich kan uiten is veranderd. Je hebt dan vooral het symptoom verminderd, niet de oorzaak aangepakt.
- Blaffen is communicatie. Blaffen is normaal hondengedrag. Alle honden blaffen wel eens, de een wat meer dan de ander. Honden blaffen ook om heel verschillende redenen. Het is communicatie. Als je hond overmatig blaft, geeft het aan dat er iets aan de hand is. De momenten dat je hond blaft, wanneer het begint, wat er net daarvoor gebeurde, hoe snel het stopt, is allemaal belangrijke informatie om je hond te kunnen helpen. Als je het blaffen stopt met een anti-blafband, verlies je inzichten in wat er eigenlijk met je hond aan de hand is en hoe je je hond op een goede manier op kunt helpen.
- Waar je hond naar blaft, kan een nog negatievere betekenis krijgen. Stel dat je hond vanuit de tuin blaft naar mensen die voorbijlopen. Voor je hond is die persoon al spannend. Vervolgens komt er op het moment dat hij de persoon ziet een onverwachte trilling om zijn nek. Voor ons is de trilling afkomstig van de halsband. De hond ervaart het als: daar komt die persoon en vervolgens gebeurt er iets onaangenaams. Het bevestigt voor je hond dat mensen die voorbijlopen inderdaad vervelend zijn en dat hij daar terecht een probleem mee heeft. Je probleem wordt daardoor juist groter. Je wilt liever dat je hond leert dat de aanwezigheid van een bepaalde prikkel geen probleem is, dat hij veilig is en daarom op een andere manier kan reageren.
- De timing van een anti-blafband is niet zo betrouwbaar als het lijkt. Een anti-blafband reageert op het blaffen, maar weet niet waarom de hond blaft. Op het moment dat de blafband afgaat, kan het zijn dat de hond al niet meer naar de prikkel kijkt maar naar iets anders omdat hij aan het blaffen is. De trilling kan daardoor gekoppeld worden aan een verkeerde prikkel of aan de hele situatie waarin de hond zich bevindt. Bij probleemgedrag is daarom niet alleen belangrijk dát een hond blaft, maar vooral wat eraan voorafgaat, wat de hond op dat moment ervaart en wat er daarna gebeurt.
- Het kan gebeuren dat je hond leert dat hij alleen met de band aan niet mag blaffen. Een hond kan leren dat blaffen met de band om heel vervelend is. Dat betekent niet automatisch dat hij heeft geleerd om in alle situaties niet te blaffen. Slimme honden realiseren zich snel dat het blaffen alleen gecorrigeerd wordt als ze de band om hebben. Zodra de band niet om is of de batterij leeg is, begint de hond weer met blaffen. Het is dus niet echt opgelost. Er zijn ook honden die in eerste instantie schrikken van de trilling, maar na een paar dagen er gewoon doorheen blaffen. De eerste reactie is dan meestal om de trilling hoger te zetten, maar ook dan blijft de hond erdoorheen blaffen. Zo ontstaat het risico dat het knopje steeds hoger gedraaid wordt en de hond uiteindelijk aan een hele sterkere correctie wordt blootgesteld. Dat is juist niet wat je wilt wanneer je je hond wilt helpen.
- De hond wordt niet geholpen met wat hij wél moet doen. Een anti-blafband maakt vooral duidelijk wat de hond niet moet doen: blaffen. Maar wat moet je hond dan wel doen? Dat is niet duidelijk. Het helpt hem niet om met het probleem om te gaan, alleen om te stoppen met blaffen. Het is hetzelfde als wanneer je heel kwaad bent en iemand tegen je zegt dat je je mond moet houden, maar je niet helpt om te gaan met de hele situatie die ervoor zorgde dat je kwaad werd.
Is een trillende anti-blafband diervriendelijk?
Veel anti-blafbanden worden als mild of diervriendelijk aangeprezen. Een piepje en een trilling klinken immers niet erg ingrijpend. Toch bepaalt niet de marketing van een product of een methode diervriendelijk of aversief is. De belangrijke vraag is: waarom stopt de hond met blaffen.
Als een trilling wordt ingezet omdat de hond die als onaangenaam ervaart en daardoor stopt met blaffen, heeft de methode een aversief karakter en is dus niet diervriendelijk.
Niet iedere trilling is voor iedere hond automatisch onaangenaam, maar juist het gebruik van de trilling als middel om gedrag te onderdrukken maakt het problematisch.
Wat kun je beter doen als je hond veel blaft?
Begin met de vraag: waarom blaft mijn hond?
Kijk wanneer het blaffen voorkomt en waarop je hond reageert. Blaft hij naar mensen, andere honden, geluiden, vogels of beweging buiten? Blaft hij vooral in de tuin? Gebeurt het wanneer hij alleen thuis is? Of lijkt hij vooral uit opwinding of frustratie te blaffen? Zijn er factoren die het probleem erger maken, zoals pijn, honger, slaapgebrek of ziekte?
Vervolgens kun je de omstandigheden aanpassen zodat je hond minder vaak over zijn grens gaat. Tegelijkertijd kun je hem alternatief gedrag aanleren en helpen om beter met de betreffende prikkels om te gaan.
Bij hardnekkig, ernstig of angstgerelateerd blaffen kan een professionele hondengedragstherapeut helpen om de oorzaak te achterhalen en een passend behandelplan te maken.
De oplossing is niet het corrigeren van het blaffen, maar het aanpakken van de oorzaak
Het is begrijpelijk dat je wilt dat je hond minder blaft. Zeker wanneer het blaffen voor jezelf of voor de omgeving hinderlijk is.
Maar de belangrijkste vraag is niet “Hoe krijg ik mijn hond stil?”
Een betere vraag is: “Waarom blaft mijn hond en wat kan ik doen of wat kan ik de hond leren zodat hij anders reageert?”
Door de oorzaak te begrijpen, de omstandigheden aan te passen en gewenst gedrag aan te leren, werk je niet alleen aan minder geblaf. Je helpt je hond ook om situaties beter te begrijpen en andere keuzes te maken.
Dat is meestal een duurzamere én diervriendelijkere oplossing dan het blaffen simpelweg onderdrukken.
Veelgestelde vragen over het gebruik van anti-blafbanden
De band piept alleen nog maar en trilt niet meer. Is het dan toch dieronvriendelijk?
Ja. De piep is een waarschuwing dat de trilling gaat komen als je hond niet stopt met blaffen. Als je hond daarvan onder de indruk is, zal hij stoppen met blaffen. Daarmee is de piep dus een dreigement geworden.
Kan een blafband angst erger maken?
Ja dat kan zeker. Zeker als de hond al angstig of onzeker is, kan corrigeren van gedrag angst doen toenemen. De hond kan de correctie koppelen aan de situatie die hij spannend vindt. Daardoor kan die situatie negatiever worden. Of de hond begrijpt niet waarom hij gecorrigeerd wordt en wordt daardoor angstiger.
De blafband werkte even, maar toen ging mijn hond weer blaffen. Hoe komt dat?
De hond schrok in eerste instantie even, maar daarna is hij gewend aan de trilling en vindt het niet vervelend genoeg meer. Omdat de band alleen iets deed aan het symptoom, het blaffen, en niet aan de oorzaak, begint hij weer met blaffen. De oplossing is niet om dan de intensiteit van de trilling te verhogen. De kans is groot dat je hond daar ook aan went. Bovendien wil je dat wel? Beter is om aan de oorzaak te gaan werken.
Waarom is een blafband slecht? Het is geen schokband, hij trilt alleen maar.
Een trilling kan een aversieve prikkel zijn wanneer deze wordt gebruikt om gedrag te stoppen omdat de hond de prikkel onaangenaam vindt. Daarnaast leert de hond niet waarom hij blaft of wat hij in plaats daarvan kan doen. Het verschil met een schokband verandert dat fundamentele probleem niet.
De buren gebruiken ook een blafband en voor hun hond werkt het prima. Waarom zou ik het niet gebruiken?
Het probleem blijft dat het misschien prima werkt voor het oplossen van het probleem voor de mensen, maar niet voor het oplossen van het probleem van de hond. Het probleem zit in de manier waarop je het probleem oplost, niet of het lukt ja of nee. Los je het probleem alleen voor jezelf op of wil je jouw hond echt helpen met zijn probleem?
Ik heb het op mijn eigen arm geprobeerd en zo erg is een trilling niet.
Dat zegt weinig over de ervaring van je hond. Bij jou komt de trilling terwijl je weet dat het eraan komt. Ook als je iemand anders op het knopje laat drukken, weet je dat het op een gegeven moment gaat gebeuren. Voor je hond komt de trilling onverwacht. Het feit dat je hond ervan schrikt is een van de redenen waarom het werkt. Daarnaast voelt een trilling op je arm niet hetzelfde als in je nek. Je nek is veel gevoeliger dan je arm.
Hoe leer ik mijn hond minder blaffen zonder anti-blafband?
Begin met vaststellen waarom je hond blaft. Verminder vervolgens situaties waarin hij steeds opnieuw over zijn grens gaat en leer hem alternatief gedrag. Wat nodig is, verschilt per oorzaak. Bij angst, frustratie of ernstig blafgedrag is professionele begeleiding verstandig.
8. Waarom
Waarom blaft mijn hond eigenlijk zo veel?
“Veel blaffen” heeft niet 1 oorzaak. Er zijn meerdere mogelijke oorzaken en soms is het een combinatie van oorzaken die ervoor zorgen dat de hond overmatig blaft. Het kan te maken hebben met angst, onzekerheid, frustratie, opwinding, waakzaamheid, verveling , lichamelijk ongemak of aangeleerd gedrag. Daarom is het belangrijk eerst te kijken naar de situatie waarin het blaffen ontstaat.
Moet ik mijn hond leren om helemaal niet te blaffen?
Nee. Blaffen is normaal gedrag en een vorm van communicatie. Het doel is niet dat een hond nooit meer blaft, maar dat overmatig of problematisch blaffen vermindert.
